O Guia Brasil para Principiantes

Dica dos Malvados.

Picaretagem Acadêmica

O blog do Ivan Carlo conta um exemplo da picaretagem que abunda nas universidades brasileiras. O professor estava orientando duas alunas em seus trabalhos de conclusão de curso, e desconfiou plágio nas duas pesquisas. Numa delas, em que o plágio era mais evidente, chegou a pedir para a aluna refazer o trabalho. No final das contas, ambos os trabalhos eram colchas de retalhos de outros textos, e a aluna "flagrada" não só entregou o mesmo trabalho como ainda colocou a culpa no orientador! Cito o post original:

Entrei em contato com essa aluna, explicando que tínhamos que repensar o trabalho. A resposta, irada, me espantou: a aluna colocava a culpa em mim. Dizia que não fui um orientador, já que peguei o trabalho pronto. Eu havia sido um "mero corretor, e incompetente, pois não havia sido capaz de identificar os plágios dela". Dizia-se inclusive vítima, pois havia gastado dinheiro com a encadernação.

Agora, paro para refletir. Se a picaretagem dos alunos é tão rasteira assim, na maior parte das universidades brasileiras, os quais não se dão nem ao trabalho de tentar fazer algo errado que não vá ser descoberto, é porque há conivência com os professores e diretores. Certamente, as alunas do caso acima não esperavam que alguém lesse seus trabalhos, ou que se importasse com o plágio. E provavelmente suas expectativas eram racionais, endógenas às sinalizações de seu ambiente.

O Triste Destino da Política Brasileira (2)

Esta semana, li pela Internet que o Delúbio Soares, o tesoureiro do mensalão, foi escolhido como patrono de uma turma de formandos de um curso de administração no interior de Goiás. Eu não imagino como que um grupo de jovens tenha a capacidade de utilizar o espaço de um momento tão importante na vida para homenagear um político corrupto, inclusive com direito a fotos e discurso sobre ética e moral.

Mas o que mais me chocou foi esse trecho da reportagem:

O ex-tesoureiro petista foi homenageado pela turma de futuros administradores por seu principal talento - a capacidade de arrumar dinheiro. Conta o presidente da comissão de formatura: “A gente ficou sabendo que o Delúbio gostava de participar desse tipo de festa, inclusive ajudando financeiramente. Fomos até sua fazenda e fizemos o convite para ele ser o nosso padrinho. Ele topou na hora e, aí, a gente perguntou se ele poderia dar uma ajudazinha nas despesas. Ele perguntou de quanto. Deixamos por conta dele”. Dias depois do convite, em novembro, o ex-tesoureiro depositou 6 000 reais, o equivalente a 13% das despesas da festa, na conta da comissão. “A gente sabe que a fama dele é horrível, mas fazer o quê, se ele pode bancar a festa?”, justifica Cezar Barros.

Isso corrobora minha tese de que o nível intelectual e moral do nosso Congresso é uma perfeita amostra representiva do nível intelectual e moral do nosso eleitorado.

Momentos Decisivos para Meus Estudos em Economia

De vez em quando, em momentos de solidão reflexiva, me pergunto qual foi o fato decisivo em minha vida que me deu o entusiasmo de estudar economia. E estou me referindo a realmente estudar economia, como poucos fazem, ao invés de apenas seguir o curso fazendo o menor esforço possível para se formar o mais rápido possível. Na minha memória, me lembro de três episódios logo no início da minha graduação que me serviram de inspiração para procurar, no estudo da economia, respostas para minhas dúvidas sobre o mundo.

O primeiro momento ocorreu no remoto primeiro semestre de 2002, quando cursava Introdução á Economia, no meu primeiro período na UFRGS. Nesse semestre, tive as mesmas impressões que todos os calouros em universidades federais têm: os professores cobravam muito e explicavam pouco, a carga de leituras era intensa e complexa, os professores demonstravam pouco interesse se os alunos conseguiam acompanhar as aulas, era impossível tentar estudar toda a matéria do semestre na véspora da prova, e por aí vai. No caso da Introdução à Economia, a matéria me parecia vaga demais, todas as idéias eram simplificadas demais e as equações lineares repletas de letrinhas que abreviavam as variáveis econômicas me irritavam. Além disso, a professora era radical de esquerda, e deixava isso claro em todas as suas explicações, o que deixava os alunos com medo de fazer perguntas que pudessem contrariá-la (e irritá-la). Nessas aulas, muitas vezes pensei em mudar de curso. Talvez se estivesse estudando engenharia, aprenderia conhecimentos mais sólidos. Talvez se estivesse estudando história, aprenderia diretamente assuntos que mais me interessavam no momento.

Contudo, no final do semestre, a professora passou um trabalho sobre desenvolvimento econômico. A bibliografia incluiu alguns textos do Celso Furtado, incluindo um capítulo de seu famoso livro sobre desenvolvimento. Naquele momento, realmente me entusiasmei com a discussão, e parei de pensar em mudar de curso: enfim tinha encontrado aquilo que mais gostaria de estudar. Daí para frente em minha vida acadêmica, respostas para as duas perguntas que fiz a mim mesmo quando terminei meu trabalho naquele semestre: afinal, por que alguns países são mais ricos do que outros? E por que realmente o Brasil é subdesenvolvido? A abordagem keynesiana do Furtado dava muita ênfase no papel do investimento industrial para o crescimento econômico, e a partir dela, esbocei na cabeça um protótipo (que hoje considero muito bizarro, por sinal) de uma monografia de conclusão de curso: O Modelo de Desenvolvimento Econômico da Prússia Bismarckiana e suas Lições para o Mundo Contemporâneo. Poucos semestres mais tarde abandonei essa idéia.

O segundo momento aconteceu no segundo semestre da graduação, durante a disciplina de Introdução à Ciência Política. Ao longo dessa disciplina, tive acesso à leitura da obra "Desenvolvimento como Liberdade", de Amartya Sen. Esse livro, que ressalta a importância do fator humano para o desenvolvimento econômico, e não tanto o investimento em capital físico (como fez Celso Furtado), me fez corrigir a primeira pergunta que levantei no semestre (e no parágrafo) passado: afinal, por que as pessoas vivem melhor em algumas economias do que em outras? Ao final do semestre, guardei o livro de Sen com muito carinho, e o referi e citei na minha dissertação de mestrado.

O terceiro fato decisivo também ocorreu no segundo semestre da graduação, durante a disciplina de Formação Econômica do Brasil. Em uma aula, o professor dividiu a turma em grupos, e pediu que cada grupo formulasse um modelo de desenvolvimento para a economia brasileira contemporânea para ser apresentado à turma. O que se viu, no decorrer da aula, foi uma "bullshittagem" generalizada digna de políticos em campanha eleitoral: defesa de proteção à indústria nacional, aumento de gastos públicos, barreiras às importações, aumento de gastos públicos, política monetária para manter os juros os mais baixos possíveis, aumento dos gastos públicos, pacto social para resolver a desigualdade de renda, aumento exponencial do salário mínimo (já falei em aumento de gastos públicos?), etc. E o professor fez questão de destruir todos os argumentos de todos os grupos utilizando a lógica econômica: protecionismo não concentra renda sobre os proprietários de capital? Política monetária expansionista não pode acelerar a inflação?

Ao final dessa aula, saí da sala com o rabo entre a pernas, após ver tudo aquilo que acreditava indo para o espaço. Ainda comentei com um colega de grupo, que hoje faz mestrado em economia na UFRGS, "E aí, o que aprendemos na aula de hoje?", e ele me respondeu "Que não sabemos nada de economia.". Foi aí que caiu a ficha. Para saber mais sobre os fenômenos do desenvolvimento sócio-econômico, e ir além do discurso politiqueiro tosco, era preciso conhecer profundamente a lógica da teoria econômica. Era hora de enfiar a cara nos livros de microeconomia e macroeconomia. E assim tudo começou...

O Retrato de Um Assaltante

Para descontrair. É bem bolado.

Sobre o Velho Jeito de Fazer Economia

Ele parece mais um advogado que um teórico, um fornecedor de remédios patenteados, uma parte interessada afirmando sua objetividade, antes um copista imperfeito que um vigoroso inovador, e um liberal apenas ocasional.

Letwin (apud Roger Backhouse) sobre Sir Josiah Child, mercantilista britânico do século XVII.

Notícias de Uma Guerra Particular - Documentário

Encontrei no YouTube esse documentário, filmado em 1999 por João Moreira Salles, que aborda a questão da violência e do tráfico de drogas no Rio de Janeiro. São mostrados os pontos de vista dos traficantes, dos policiais, da comunidade dos morros e das autoridades superiores, cada qual com suas opiniões (e vivências) sobre o tema.

Particularmente, o que mais me chamou a atenção foi a questão levantada pelo então chefe da polícia civil no Rio de Janeiro, Hélio Luz: será que a sociedade brasileira realmente quer uma polícia honesta e não-violenta?

Textos que Recomendo

Nesse início de semana, sou presenteado com dois novos textos muito bons circulando pela blogosfera:

O Diego de Paula fez um paralelo muito elucidativo entre os aspectos quantitativo (hard science) e qualitativo (soft science) da ciência econômica contemporânea, e como ela é ensinada nas universidades.

O Thomas Kang postou algumas pérolas escritas por seus alunos de Econometria I. Algumas delas são dignas de ENEM! Eu até tinha pensado em fazer algo semelhante a partir das provas dos meus alunos de macroeconomia, no ano passado, e certamente obteria resultados ainda mais pitorescos, mas achei arriscado.